Kan aluminium worden gepuntlast?

Zeker. Maar waarom vraagt aluminium om een andere aanpak dan staal?

Aluminium wordt steeds vaker toegepast in de maakindustrie. Dankzij het lage gewicht, de goede corrosiebestendigheid en de hoge sterkte is het een populair materiaal in onder andere de automotive, elektrotechnische industrie en apparatenbouw.

Toch brengt aluminium puntlassen specifieke aandachtspunten met zich mee. Waar staal zich relatief eenvoudig laat puntlassen, vraagt aluminium om een nauwkeurig afgestemd puntlasproces. In dit artikel leggen wij uit waarom dat zo is en hoe u een stabiele en betrouwbare puntlasverbinding realiseert.

Waarom is aluminium moeilijker te puntlassen?

De grootste uitdaging zit in de materiaaleigenschappen van aluminium.

Aluminium:

• geleidt warmte ongeveer vier keer beter dan staal;
• heeft een zeer goede elektrische geleidbaarheid;
• vormt direct een harde oxidehuid;
• zet sterker uit bij verwarming.

Hierdoor is aanzienlijk meer lasstroom nodig om een goede laslens te vormen. Bovendien moet deze energie zeer nauwkeurig worden toegediend. Een kortstondige intensieve stroompiek onder de juiste condities van elektrodedruk is nodig voor een constante kwaliteit.

De invloed van de oxidehuid

Een belangrijk aandachtspunt is de natuurlijke oxidehuid die zich vrijwel direct op aluminium vormt.

Deze oxide laag:

• heeft een veel hoger smeltpunt dan het aluminium zelf;
• verhoogt de overgangsweerstand;
• kan de kwaliteit van de puntlas negatief beïnvloeden.

Daarom is een goede voorbereiding van het materiaal essentieel. In veel toepassingen worden de oppervlakken vooraf gereinigd of mechanisch behandeld om een zo constant mogelijk puntlasproces te realiseren.

De juiste lasparameters zijn cruciaal

Bij aluminium puntlassen moeten verschillende parameters perfect op elkaar zijn afgestemd.

Belangrijke instellingen zijn onder andere:

• lasstroom;
• elektrodedruk;
• lastijd;
• elektrodevorm;
• elektrodemateriaal.

Omdat aluminium de warmte erg goed geleidt, wordt vaak gewerkt met een hoge lasstroom gedurende een korte tijd. Moderne inverter puntlasmachines kunnen deze parameters uiterst nauwkeurig regelen, waardoor de processtabiliteit aanzienlijk toeneemt.

Elektrodeonderhoud is extra belangrijk

Aluminium stelt hogere eisen aan de elektroden dan staal.

Door de hogere thermische belasting slijten elektroden en gebruiksdelen sneller en kunnen zij vervuilen. Hierdoor verandert het contactoppervlak en neemt de laskwaliteit af.

Regelmatig controleren, reinigen en vervangen is daarom noodzakelijk om een constante kwaliteit te behouden.

Veelvoorkomende problemen bij aluminium puntlassen

Wanneer het proces niet optimaal is ingesteld, kunnen verschillende problemen ontstaan.

Veel voorkomende fouten zijn:

• onvoldoende laslensdiameter;
• spatvorming;
• elektrodeaanhechting;
• oververhitting;
• vervorming van het materiaal;
• wisselende puntlaskwaliteit.

Een juiste combinatie van machine-instellingen, elektroden en materiaalvoorbereiding voorkomt deze problemen.

Moderne puntlasmachines maken het verschil

De ontwikkeling van puntlastechnologie heeft de mogelijkheden voor aluminium sterk vergroot.

Moderne puntlasmachines beschikken onder andere over:

• nauwkeurige stroomregeling;
• programmeerbare lasprogramma’s;
• procesbewaking;
• reproduceerbare laskwaliteit;
• automatische kwaliteitscontrole (afhankelijk van de uitvoering).

Hierdoor kunnen ook complexe aluminium producten betrouwbaar en met een constante kwaliteit worden gepuntlast, ook in combinatie met automatisering.

Wanneer is aluminium puntlassen de juiste keuze?

Puntlassen is bijzonder geschikt wanneer:

• hoge productiesnelheden gewenst zijn;
• geen toevoegmateriaal wenselijk is;
• de las aan de zichtzijde niet zichtbaar mag zijn;
• het materiaal niet mag vervormen;
• seriematige productie plaatsvindt;
• een reproduceerbaar lasproces vereist is.

Voor veel dunne aluminium plaatconstructies is puntlassen daarom een efficiënte en economische verbindingsmethode.

De expertise van Laskar Puntlastechniek

Bij Laskar Puntlastechniek ondersteunen wij dagelijks bedrijven bij het optimaliseren van hun puntlasprocessen, ook wanneer aluminium wordt verwerkt.

Wij adviseren over:

• de juiste puntlasmachine;
• geschikte elektrodeconfiguraties;
• optimale lasparameters;
• automatiseringsoplossingen;
• service en onderhoud.

Daarnaast leveren wij complete puntlasinstallaties en denken wij mee over een betrouwbaar productieproces.

Conclusie

Aluminium puntlassen vraagt meer aandacht dan het puntlassen van staal, maar met de juiste kennis, apparatuur en instellingen is een hoogwaardige en betrouwbare puntlasverbinding uitstekend haalbaar. Een goed afgestemd puntlasproces voorkomt kwaliteitsproblemen, verhoogt de productiviteit en zorgt voor een constante lasverbinding.

Wilt u weten welke puntlasoplossing het beste aansluit bij uw aluminium producten? Neem contact met ons op. De specialisten van Laskar Puntlastechniek adviseren u graag.